Hotellkapasiteten i Mo i Rana er rimelig begrenset, og tilbudet er ikke spesielt spennende.
Meyergården er det eneste hotellet som har alt på stell og tilbyr både konferansefasiliteter og restaurant i tillegg til overnatting. Det begrensede tilbudet gjør ikke byen spesielt attraktiv når det er snakk om å tiltrekke seg store konferanser og heller ikke i reiselivssammenheng. Slik forholdene er i dag, handler det mest om å finne ei seng å overnatte i.
Nå ligger det an til kappløp om å bygge nytt. Planene om ny flyplass og kulturhus er nok, i alle fall for noen av aktørene, medvirkende til at hotellprosjektene blir lansert nå. Fire aktører er på banen, og hvis alle disse realiserer sine planer, blir Mo i Rana en stor hotellby.
De siste som lansert sine hotellplaner var firmaet Helma AS, som eier tidligere Holmen hotell. RBBS Holdning er majoritetseier i Helma og konsernsjef Tor Helge Nordvang mener det er viktig å komme først i løypa av de planlagte hotellene. Han er også klar på at de ikke har tenkt å vente på at den nye storflyplassen blir vedtatt bygget. Ei heller kulturhus, men de vil hive seg med hvis kommunen inviterer til samarbeid. De vil bygge nå, og satser på åpning ved årsskiftet 2013–2014. Dette året skal brukes til planlegging og til å få alt det formelle på plass. For de må ha med seg kommunen på at tomta kan reguleres tilbake til hotellformål, og til å få bygge i høyden – tre nye etasjer. Da vil hotellet få 120 rom, som eierne mener de må ha for å kunne forsvare en investering på 75 millioner kroner.
Søknaden om flere etasjer bør ikke overvelde politikerne, som på forsommeren i fjor faktisk godkjente en reguleringsplan for nedre del av sentrum, til sammen 95.000 kvadratmeter, med et hotellbygg på 15 etasjer bakt inn. Dette er Mo Sentrumsutviklings prosjekt og denne aktøren har, i alle fall så langt, vært interessert i å få til et samarbeid med kommunen om kulturhusløsning i tilknytning til hotellet.
Også HHO Holding lanserte nylig sine planer for et 15 etasjers hotell ved fjorden på tomta ved siden av SI. 150 rom og åpning ved årsskiftet 2013–2014 er det som ligger i planen, og HHO Holdning knytter ikke hotellsatsingen opp verken mot ny flyplass eller kulturhus. De vil handle nå, og reguleringsplanen legges om kort tid ut til offentlig ettersyn.
I tillegg har Meyergården, som i dag har 143 rom, flagget at de vil bygge ut for 80 millioner og øke romkapasiteten med 96 rom, i tillegg til at de vil sette opp en ny konferansefløy med en sal som kan romme 640 mennesker. Også for Meyergården har ny flyplass og kulturhus vært faktorer de har hatt med seg under planleggingen.
Hvis alle fire realiserer sine planer, vil Mo i Rana få rundt 500 nye hotellrom. Det kommer ikke til å skje. I alle fall ikke med det første! Her kommer det til å handle om hvilke aktører som kommer i gang først. Det blir et kappløp om reguleringsplaner, finansiering og bygging. Den som venter på en endelig flyplassavgjørelse har sannsynligvis tapt kappløpet.
Endelig skal Mo i Rana få et hotelltilbud som er Nord-Norges tredje største by verdig!